Anticipato da 6 singoli, contenuti rispettivamente in “&” Part One e “&” Part Two, è uscito “&” (Ampersand), il nuovo album dei Bastille.
Il nuovo bellissimo progetto dei Bastille di Dan Smith, “&” è una collezione di storie diventate canzoni che esplora i mondi di affascinanti personaggi della storia, della mitologia e della cultura pop, alimentato da collaborazioni spontanee con famiglia e amici, arrangiamenti sorprendenti e un contagioso spirito di libertà musicale con il desiderio di aprire orecchie, cuori e menti agli altri: ogni traccia unisce le idee e noi come ascoltatori. Una raccolta di canzoni che intrecciano le vite e i vasti mondi di donne e uomini sorprendenti. Poeti e artisti, antropologi e scienziati, personaggi della religione e del mito, outsider e pionieri, tutti prendono vita qui nei mondi sonori silenziosi e affascinanti che Smith ha creato: una nuova svolta sul potere melodico per il quale i Bastille sono adorati da oltre un decennio. Con una chitarra splendidamente pizzicata, “Intros and Narrators” definisce la missione e il tono dell’album: Smith si posiziona dolcemente sullo sfondo, delineando come le persone nelle storie emergono “più grandi, più audaci, più coraggiose” di quanto lui “non sarà mai”. Uno straordinario video one-take è stato registrato all’inizio di quest’anno nel Mar dei Sargassi nel Triangolo delle Bermuda, uno degli ecosistemi marini più importanti del pianeta, al quale Smith è stato invitato da Greenpeace per contribuire a sensibilizzare sulla protezione dei nostri oceani. Si muove da lui che canta nel profondo blu nel suo giubbotto di salvataggio, mentre la telecamera si allontana sempre di più, ricordandoci quanto siamo tutti piccoli in questo mondo. “Eve & Her Paradise Lost” parla del peso di donne amorevoli crudelmente costrette a provare colpa e vergogna dall’alba dei tempi. “Seasons & Narcissus” è una canzone d’amore curiosa e contorta tra qualcuno e il proprio riflesso. “Emily & Her Penthouse In The Sky” parla della rivoluzionaria vita interiore della poetessa del XIX secolo Emily Dickinson e di come la sua vita sia spesso descritta come tragicamente solitaria, piuttosto che terribilmente radicale.
“Blue Sky & The Painter” è ispirato al pittore espressionista norvegese Edvard Munch e al suo rapporto con la depressione e il difficile processo che gli ha permesso nonostante tutto di essere creativo. Euforica e uplifting, la canzone parla della possibilità di vedere uno spiraglio di luce nella propria vita dopo un lungo periodo di buio. Guarda Dan eseguire una versione acustica del brano nel mezzo del Mar dei Sargassi (uno dei più importanti ecosistemi marini del pianeta), dove è stato invitato da Greenpeace per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla protezione degli oceani. “Leonard & Marianne” è un’ipnotica canzone d’amore che parla di nostalgia e perdita, è ispirata alla complessa relazione tra Leonard Cohen e Marianne Ihen; è uno dei primi brani che Smith ha scritto per il progetto “&” nel 2020. C’è anche una canzone toccante ispirata alla famiglia di Dan intitolata “Telegraph Road 1977 & 2024” che lo collega alla poesia di suo padre, al canto di sua madre e all’idea di come la musica viene condivisa e trasmessa. Il nuovo singolo, “Drawbridge & The Baroness”, è la traccia culmine dell’album, con le sue trame sonore e la voce maestosa di Smith. Il resto delle canzoni di “&” (Ampersand) svela persone incomprese nel mito, nella cultura e nella società. Incontriamo individui affascinanti trascurati dalla storia tradizionale, alle cui storie spesso non viene concesso abbastanza tempo e spazio per respirare e cantare. C’è anche una canzone toccante ispirata alla famiglia di Dan che lo collega alla poesia di suo padre, al canto di sua madre e all’idea di come la musica viene condivisa e trasmessa. Un approfondimento dei protagonisti dell’album può essere ascoltato su “Muses: An Ampersand Podcast”, un nuovo podcast che unisce musica, storia e narrazione e che sarà pubblicato il 18 settembre. Smith e l’accademica/podcaster Emma Nagouse (You’re Dead to Me di BBC Radio 4 e Homeschool History di BBC Sounds) collaborano per scoprire le vite dei poeti, degli artisti, degli antropologi e dei pionieri presenti nel disco, per raccontare il viaggio di Dan nel trasformare le loro vite in canzoni per “&”. Per celebrare l’uscita dell’album, il live tour di “&” avrà luogo a novembre con 7 spettacoli speciali unici in sette città del mondo tra cui Parigi, Bruxelles, Amsterdam, Berlino, Los Angeles, New York e al Shepherd’s Bush Empire di Londra il 17 novembre.