Un mito di tutti i tempi. Ma anche,
e soprattutto, il re dei Beatles, il gruppo musicale a cui ha dato vita insieme a Paul McCartney. Una band che ha scritto una pagina indimenticabile nella storia della musica moderna. John Lennon, il
grande chitarrista e compositore di Liverpool, veniva ucciso a New York, l'8 dicembre del 1980. Una mano assassina, quella del venticinquenne Mark Chapman, esplose contro di lui quattro colpi. Fu l'atto finale della vita del cantante. E l'inizio di un mito che continua a brillare a trent'anni di distanza.

Nato il 9 ottobre del 1940 a Liverpool, John Lennon cominciò a lanciarsi nell'universo della musica da giovanissimo. La sua carriera, ricca di successi, subì una svolta grazie all'incontro con Paul McCartney, la spalla con cui realizzerà i maggiori successi dei Beatles. Era il luglio del 1957. Lennon non aveva ancora compiuto 17 anni. E già suonava con i Quarrymen, un piccolo complesso di cui era il leader. Quando sentì cantare McCartney decise di farlo entrare nella band senza preoccuparsi del rischio di dover condividere con lui la leadership. Fu il primo evento che segnò il loro fortunato sodalizio E che determinò la nascita dei Beatles.

Un anno dopo al gruppo, che si chiamava ancora Quarrymen, si unì George Harrison. Nel 1960 fu un compagno di John Lennon, all'Art College, lo scozzese Stuart "Stu" Sutcliffe, a divenire il bassista dei Quarrymen. Il complesso cambiò nome: nacquero, così, i Beatles.

A firmare i primi successi dei Beatles ci pensò proprio John Lennon. Fu lui a comporre, tra l'altro, "Please Please Me", nata come una ballata lenta, ma poi accelerata per renderla più commerciale. Una ballata, piena di sottintesi significati sensuali, colti dai giovani dell'epoca che ne decretarono l'immediato successo. Fu sua anche l'indimenticabile "She Loves You", con il ritornello "yeah yeah" semplice e immediato. La carriera dei Beatles, sotto la regia illuminata di Lennon e McCartney, si chiuse nel 1970, quando la band più famosa del mondo si sciolse. Una delle cause della rottura fu la relazione che Lennon intrecciò con l'artista dell'avanguardia giapponese Yoko Ono. Un legame che seguì il matrimonio con Cynthia Powell dalla quale ebbe il figlio Julian. Alla fine del 1970, John e Yoko pubblicarono i rispettivi album come solisti, entrambi accompagnati dalla formazione della Plastic Ono Band, con Ringo Starr, Klaus Voormann, Billy Preston.

"John Lennon / Plastic Ono Band" contiene, tra le altre, le canzoni "Mother", dedicata alla madre, e "Working Class Hero", un brano autobiografico e politicamente impegnato sulle origini proletarie e sull'infanzia difficile. Nel marzo 1972, la Plastic Ono Band si esibì dal vivo a New York, con Frank Zappa e i "Mothers of Invention". Il concerto trovò posto sul successivo album solista di Lennon, "Some Time In New York City" del 1972, che ha un'impostazione politica. Il disco, che ebbe ottimi riscontri di vendite in Gran Bretagna e pessimi negli Stati Uniti, si avvaleva di prestigiose collaborazioni. I rapporti di Lennon con l'industria discografica furono tumultuosi: Lennon, infatti, pretendeva la totale
autonomia e indipendenza delle sue opere, mentre i discografici non accettavano un prodotto finito a scatola chiusa.

Non solo. Lennon continuò a stupire con le sue provocazioni, come con l'album "Two Virgins", da molti ritenuto un'oscenità rivoluzionaria. Ma il compositore di Liverpool stupì soprattutto con la restituzione dell'onorificenza e del titolo di baronetto, e con le continue battaglie a favore dei comunisti. Anche i rapporti con Yoko furono turbolenti e ricchi di contrasti.

Dal settembre 1973, John Lennon e Yoko Ono, infatti, vissero un periodo di separazione. Lennon si trasferì in California con la giovane segretaria personale di Yoko Ono, May Pang. Nel 1975 i due tornarono a vivere insieme a New York. Pubblicò un ultimo album, "Rock 'n' Roll", contenente classici del rock anni Cinquanta. Dal 1975 al 1980 Lennon si ritirò dalle scene. Nel 1980 si trasferì negli Stati Uniti per registrare il nuovo album, "Double Fantasy". Album che venne pubblicato nel novembre del 1980. A John Lennon mancava ancora poco da vivere. La morte lo raggiunse l'otto dicembre dello stesso anno.

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